La Terapia della Gestalt si sviluppa alla fine degli anni ’40 dal lavoro di Fritz Perls (1893-1970), neuropsichiatra ebreo di origine tedesca, il quale, per sfuggire alle persecuzioni naziste, emigra inizialmente nel sud Africa e successivamente si trasferisce a negli Stati Uniti dove fonda e ispira la creazione di Istituti della Gestalt, sia a New York che in California.
Il nome “Terapia della Gestalt” fa riferimento alla “Psicologia della Gestalt“, la grande Scuola tedesca di psicologia fiorita all’inizio del Novecento e che si occupò principalmente di percezione. Secondo tale approccio, l’uomo non percepisce le cose come elementi distinti e sconnessi, ma le organizza in insiemi significativi, mediante il processo percettivo.
Un altro concetto basilare della psicologia della Gestalt è che il tutto è più (maggiore) della somma delle sue parti; esso spiega la modalità del funzionamento di base non solo del processo percettivo, ma anche dell’apparato psichico in generale.
