Sigmund Freud nacque a Freiberg, in Moravia, nel 1856, e morì a Londra, nel 1939. La sua scuola di pensiero è stata denominata psicoanalisi.
Freud ha compiuto gli studi liceali ed universitari a Vienna, dove si è trasferito all’età di quattro anni con tutta la famiglia. Dopo la laurea in medicina nel 1881 lavorò nel laboratorio del fisiologo Buercke, poi nell’ospedale generale di Vienna con lo psichiatra Meynert, ottenendo nel 1885 la libera docenza in neuropatologia.
Nel 1929, con la pubblicazione del libro Il disagio della civiltà, il pensiero freudiano ha subito una svolta. In esso è stato introdotta la categoria della nevrosi, come risultato del conflitto tra l’Io e la sessualità, per far comprendere la civiltà contemporanea.