Eric Kandel, uno tra i maggiori neuroscienziati del XX secolo, insegna biofisica e biochimica alla Columbia University di New York dal 1974 e nel 2000 ha vinto il premio Nobel per la medicina.
Eric Kandel era nato a Vienna nel 1929 con il nome di Erich, e a nove anni ha ricevuto in dono per il suo compleanno una bella automobile blu telecomandata. Due giorni dopo, durante la Notte dei cristalli, la polizia nazista ordinò alla famiglia ebrea dei Kandel di abbandonare la loro casa.
Suo padre venne obbligato a ripulire con uno spazzolino da denti i muri delle strade dalle scritte che inneggiavano a un’Austria libera. Quando qualche giorno dopo poterono rientrare in casa, la trovarono completamente saccheggiata. Anche l’automobilina blu era sparita.